Đi chợ thấy cá có mùi tanh nồng thì đừng vội bịt mũi "quay xe": Sự thật không như bạn nghĩ!

Ngửi thấy mùi tanh là quay xe ngay lập tức

Mỗi lần đi chợ, tôi thường để ý mấy con cá tươi roi rói bày trên sạp. Nhưng có hôm, vừa lại gần đã ngửi thấy mùi tanh nồng hơn hẳn, thế là tôi nghĩ ngay: "Chắc cá này để lâu, sắp hỏng rồi!" Bản năng mách bảo quay xe tìm sạp khác, nhưng lần đó tôi tò mò đứng lại hỏi bà bán hàng xem sao. Ai ngờ, câu trả lời lại khiến tôi ngã ngửa.

Không phải cứ tanh là cá hỏng

Hóa ra, không phải cứ cá tanh nồng là cá kém chất lượng. Bà bán cá giải thích rằng với một số loại cá nước ngọt như cá lóc, cá rô hay cá trê, mùi tanh đậm hơn thường xuất hiện khi chúng vừa được đánh bắt từ ao hồ tự nhiên, nơi giàu dinh dưỡng và phù du. 

Thậm chí, nếu cá còn sống khỏe, lớp chất nhầy trên da tiết ra nhiều hơn để bảo vệ cơ thể, làm mùi tanh càng rõ. Không như tôi tưởng, đó chẳng phải dấu hiệu của cá hỏng mà là bằng chứng chúng còn tươi rói, đầy sức sống! Nghe xong, tôi vừa bất ngờ vừa thấy mình suýt bỏ lỡ món ngon chỉ vì hiểu lầm.

Mẹo chọn cá vẫn ngon dù mùi tanh

Vậy nên, lần sau đi chợ, bạn đừng vội bỏ qua khi ngửi thấy cá tanh hơn bình thường nhé. Quan trọng là biết cách chọn để đảm bảo cá vẫn tươi ngon. Dưới đây là những mẹo chi tiết tôi rút ra sau lần "nghiên cứu" ấy:

1. Kiểm tra ngoại hình cá

Đừng chỉ dựa vào mùi, hãy nhìn kỹ:

- Vảy cá: Phải sáng bóng, óng ánh, bám chặt vào thân, không bị bong tróc hay xỉn màu. 

- Mang cá: Mở ra xem, nếu mang đỏ tươi hoặc hồng đậm là cá còn khỏe, còn mang xám hay thâm là dấu hiệu cá đã để lâu. 

- Mắt cá: Mắt cá trong veo, lồi nhẹ là tốt, tránh chọn con mắt đục hoặc lõm xuống.

2. Sờ chất nhầy trên da

Lớp nhầy gây mùi tanh chính là "bằng chứng sống" của cá tươi.

Sờ thử da cá: Nếu nhầy đều, trơn tru và không quá nhớt dính tay thì đó là cá mới đánh bắt. Ngược lại, nếu nhầy có mùi hôi thối (khác với tanh tự nhiên) hoặc khô đi, đó mới là cá ôi.

3. Cách khử mùi tanh trước khi nấu

Chọn được cá rồi, đừng lo mùi tanh làm hỏng món ăn:

- Rửa bằng nước muối: Pha nước muối loãng (khoảng 1-2 thìa muối với 1 lít nước), ngâm cá 5-10 phút, rồi rửa lại bằng nước sạch để giảm tanh. 

- Dùng giấm hoặc chanh: Ngâm cá trong nước pha giấm (1 thìa giấm/1 lít nước) hoặc chà xát chanh lên thân cá, mùi tanh sẽ bay đi đáng kể.

- Thêm gia vị: Khi ướp, dùng gừng, hành hoặc rượu trắng để át mùi, món ăn sẽ thơm ngon hơn.

Đừng để định kiến về mùi tanh làm bạn bỏ lỡ thực phẩm tốt. Chỉ cần chọn đúng và xử lý khéo, bữa ăn vẫn tươi ngon, chẳng thua kém ai!